no solo buscan líderes que gestionen procesos o personas; buscan individuos que puedan navegar la complejidad, desafiar el status quo y liderar con una visión integrada y adaptable.
Para entender cómo los líderes pueden evolucionar para cumplir con estas demandas, el modelo de Niveles de Conciencia del psicólogo de Harvard, Robert Kegan, ofrece una perspectiva invaluable.
Este modelo, originalmente
creado para describir el desarrollo psicológico de las personas a lo largo de
su vida, ha sido adoptado para comprender cómo los individuos, y por extensión
las organizaciones, pueden crecer y adaptarse en entornos cada vez más
complejos. Kegan describe cinco niveles de conciencia, de los cuales los
niveles 3, 4 y 5 son particularmente relevantes para los adultos en el contexto
corporativo. Estos niveles explican cómo los líderes piensan, actúan y se
relacionan en función de su evolución personal.
A continuación, profundizaré
en cada uno de estos 3 niveles:
La mayoría de los adultos en
entornos laborales operan en este nivel, también conocido como Mentalidad Social
o pensamiento socializado. En esta etapa de conciencia, las personas definen su
identidad y sentido de sí mismas en función de los grupos y las instituciones a
las que pertenecen. Para alguien en este nivel, las opiniones de los demás, las
normas y las expectativas sociales son esenciales para guiar su comportamiento.
Características en el contexto
corporativo:
- Los individuos en esta etapa son
colaboradores comprometidos que siguen reglas y políticas de manera
diligente.
- Su identidad está ligada a la aprobación
externa, por lo que buscan activamente cumplir con las expectativas de sus
superiores y compañeros.
- Aunque pueden ser excelentes ejecutores y
trabajar bien en equipos, tienden a evitar cuestionar el status quo o
asumir riesgos, lo que puede limitar la innovación.
Roles ideales: Las
personas en el tercer nivel encajan bien en roles donde se requiere seguir
directrices claras, como los miembros de un área, gerencia o equipo, o también como
ejecutores de proyectos. Son ideales en estructuras jerárquicas
tradicionales, donde el éxito depende de la conformidad con las reglas y
procedimientos establecidos.
El Cuarto Nicel: Mentalidad con
Agenda Propia
En este nivel, los individuos
comienzan a separarse de la validación externa y operan desde un sistema de
valores y principios internos. Ya no dependen tanto de lo que otros piensan de
ellos, sino que desarrollan su propia identidad y visión del mundo. Esta etapa
es esencial para los líderes que deben tomar decisiones autónomas y manejar la
incertidumbre.
Características en el contexto
corporativo:
- Las personas, aquí, toman decisiones
basadas en sus principios y no temen desafiar las normas si sienten que
estas no son efectivas.
- Son líderes independientes y reflexivos,
capaces de asumir responsabilidad total por sus acciones.
- La innovación es un aspecto clave en esta
etapa, ya que estos líderes están dispuestos a explorar nuevas ideas y
enfoques, incluso si eso significa desafiar lo que ha funcionado antes.
Roles ideales: Los
líderes en el cuarto nivel prosperan en roles estratégicos de liderazgo,
donde la capacidad de tomar decisiones autónomas es esencial. También encajan
bien en roles de consultoría o emprendimiento, donde pueden
definir su propio camino y llevar a cabo sus propias visiones.
Contribución organizacional: Las
personas en esta etapa suelen ser las responsables de impulsar cambios
organizacionales importantes. Son los que lideran iniciativas de
transformación, tanto en términos de procesos como en la cultura
organizacional. Fomentan un entorno donde la toma de decisiones se basa en el
propósito y no solo en las normas existentes.
El Quinto Nivel: Mentalidad
Autotransformadora
El quinto nivel es el
nivel más avanzado en el desarrollo de la conciencia según Kegan. Solo un
pequeño número de personas llega a esta etapa, pero quienes lo hacen tienen una
capacidad única para navegar la complejidad e integrar múltiples perspectivas. La
Mentalidad Autotransformadora, o ensamiento interindependiente, permite a los
líderes ver el mundo como un sistema de relaciones interconectadas y entender
que la identidad es fluida y adaptable.
Características en el contexto
corporativo:
- Los líderes en el quinto nivel son capaces
de integrar diversas perspectivas y actuar en función de los intereses
tanto individuales como colectivos.
- Son extremadamente adaptables y flexibles,
lo que les permite manejar la ambigüedad y los entornos cambiantes con
facilidad.
- En lugar de tomar decisiones en base a
principios fijos, comprenden que las reglas y estructuras pueden
evolucionar, y pueden ajustar su enfoque en función de la situación.
Roles ideales: Los
líderes en el quinto nivel sobresalen en posiciones ejecutivas de alto
nivel, como CEO o directores de innovación. En estos roles, su
capacidad para gestionar la complejidad y tomar decisiones que beneficien a
todo el sistema los convierte en líderes visionarios.
Contribución organizacional:
Estos líderes tienen un impacto transformador en la organización. Pueden romper
silos, generar colaboración entre departamentos y establecer una cultura
organizacional fluida y adaptable. Su capacidad para ver la organización como
un sistema interconectado les permite anticipar problemas y oportunidades que
otros no verían.
Aplicaciones del modelo de
Kegan en la cultura organizacional
El modelo de Kegan no solo
describe el desarrollo individual, sino que también ofrece una visión de cómo
evolucionan las organizaciones. Las empresas que operan principalmente en el tercer
nivel suelen ser más jerárquicas y tradicionales, con estructuras rígidas y
un enfoque en la conformidad. A medida que las organizaciones evolucionan hacia
el cuarto y quinto nivel, se vuelven más adaptativas, abiertas a
la innovación y capaces de manejar la incertidumbre con mayor eficacia.
- Organizaciones del Tercer Nivel:
Estas empresas dependen de reglas claras y jerarquías fijas. Funcionan
bien en sectores donde la estabilidad es clave, como industrias reguladas
o burocracias tradicionales. Sin embargo, pueden enfrentar dificultades
para adaptarse a cambios disruptivos.
- Organizaciones del Cuarto Nivel:
Las empresas en esta etapa fomentan la autonomía y la toma de decisiones
basadas en principios. Son más flexibles y capaces de adaptarse al cambio,
lo que las hace ideales en sectores que requieren innovación constante,
como tecnología o desarrollo de productos.
- Organizaciones del Quinto Nivel:
En este nivel, las organizaciones son sistemas abiertos y adaptativos. La
colaboración fluida, la flexibilidad organizacional y la capacidad de
manejar la ambigüedad son sus sellos distintivos. Estas empresas están a
la vanguardia de la innovación y son capaces de prosperar en entornos
inciertos y complejos.
Para terminar
El modelo de Robert Kegan
ofrece un lente poderoso para entender no solo el desarrollo individual, sino
también cómo las organizaciones pueden evolucionar para enfrentar los desafíos
del mundo moderno. Fomentar el avance de los líderes y empleados desde el
tercer orden hacia el cuarto y quinto orden es clave para construir una
organización resiliente, innovadora y capaz de navegar la complejidad. En un
entorno empresarial en constante cambio, las empresas que promuevan este
desarrollo serán las mejor posicionadas para prosperar.
* En este LINK puedes ver el video donde explico el modelo de forma más coloquial, o puedes verlo aquí
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